原子核　こわれた片割れ　放射線　電気のつぶの　動くあと見る

「青少年のための科学の祭典2010全国大会」で見た実験を紹介しましょう。白いすじが、何本、写真に写っているでしょう？右上に２本、右下に１本、左下に１本、左上に１本。これらは放射線が通ったあとです。

電気をもった粒が、アルコールの気体（蒸気）の中を通ると、その電気の影響でアルコールが気体から液体に凝結（ぎょうけつ）します。それを応用して、電気をもった放射線を目で見えるように工夫した装置です。「霧箱（きりばこ）」と呼ばれるこの装置は、いつ頃、誰によって発明され、自然のどんな営みが明らかにされてきたでしょう？

放射線を出しているのは、主に写真中央のろ紙です。このろ紙で管をふさいで空気を吸い取って、空気中のチリをろ紙の繊維の間にからませます。それをU字形の針金につけて、装置の中に置いてあります。

ろ紙にからんだチリから放射線が出ています。チリをつくる原子の中の原子核が自然にこわれると、放射線が出て来ます。写真ではアルファ放射線の通ったあとが見えています。