大動脈瘤の破裂を防ぐには…

心臓 からは、血管 を通って全身に血液 が送られています。体内の血管 のうち、心臓 の左心室 から出る太い血管 を大動脈 と言います。その大動脈 の一部が、さまざまな原因でふくらみ、こぶのようになる病気が大動脈 瘤で、こぶが破裂すると大量の血液 が流出し、生命にかかわります。
大動脈 瘤の治療法のひとつとして、ステントと呼ばれる筒状の器具をこぶに入れ、その中を血液 が通るようにして、こぶがそれ以上ふくらまないようにする方法があります。ところが、ステントから血液 が漏れると、こぶがふくらんでしまうため、患者は定期的に病院に行き、CT（コンピュータ 断層 撮影）で検査を受ける必要があります。

画期的な新システムを開発

東京慈恵会医科大学の大木隆生教授らは、こうした不便を解消する新しいシステムを開発しました。
それは、長さ15mm、幅3mm、厚さ1mmというごく小さなセンサーを大動脈 のこぶの中に入れ、血圧の変化を体の外から感知するという方法です。センサーには、コイル のついた2枚の合成樹脂 製の板がついており、血圧に応じてひずみます。体の外から電磁波 をあてると、そのひずみ具合がわかるのです。
この方法なら、患者は自宅で簡単に検査できます。また、そのデータは、インターネット を通じて病院に自動送信され、大動脈 のこぶが破裂する危険を監視することができます。
さらに、このシステムは心不全（心臓 が血液 を送り出すしくみが低下する病気）の予防にも応用できると期待されています。