データの記録媒体として有望な細菌のDNA

コンピュータ ーであつかうようなデータを保存しておくために、CD -ROM やメモリースティック、ハードディスクなどの媒体が利用されます。これらの媒体には、データが「0」と「1」の数字の配列として記録されているのです。こうしたデータを、細菌のDNA （生物の体のつくりやはたらきを親から子に伝えるための遺伝 情報が記録されている物質）に記録する研究が進められています。
細菌は非常に小さく、何代にもわたって遺伝 情報が受け継がれていくため、大容量のデータを長期間保存することができるのです。しかし、その半面、何代も受け継がれていく間に、そのデータが少しずつ変化するため、記録したデータがこわれてしまうという欠点もありました。

データをこわれにくくする保存法

慶應義塾大学先端生命研究所と同大学湘南藤沢キャンパス（SFC）の研究グループは、保存したいデータを4種類の配列にして細菌に記録する、新しい保存法を開発しました。この方法では、細菌のDNA に記録したデータが何世代も受け継がれる間に一部がこわれても、ほかの部分から正しい情報に修復できるのです。
研究グループは、枯草菌という細菌の一種にデータを保存し、どれくらいの期間、このデータが正しく受け継がれるかを、コンピュータ ーでシミュレーションしました。その結果、数百年から数千年という長い間データを保存できる可能性があることがわかりました。