イシカワガエル

カエルは、寒い季節には冬眠するというイメージが強いでしょう。ところが、亜熱 帯の沖縄では真冬のこの時期に活動するばかりでなく、繁殖 期を迎える種類も少なくありません。日本のカエルで最も美しいと言われる、イシカワガエルもその一種類です。
沖縄本島北部の「山原（やんばる）」と呼ばれる地域の渓流では、夜になると「キャウッ！」という甲高い鳴き声が響き渡ります。これは、産卵 場所に選んだ渓流沿いの穴の中から雌を呼ぶ、イシカワガエルの雄の鳴き声です。
でもこのカエル、神経質ですぐ穴の奥に隠れてしまいますし、顔しか見せてくれない雄を探し出し、鳴く瞬間を観察するのは容易なことではありません。
沖縄県指定天然記念物。（体長88～117mm）

プロフィール
湊和雄（みなと　かずお）
動物写真家
東京生まれ。大学で昆虫を学ぶために沖縄に渡る。琉球列島をフィールドに、写真とビデオで亜熱 帯の生き物たちを撮影する毎日。南島漂流記のサイトhttp://3710km.com/dairy.html