オキナワトゲネズミ

オキナワトゲネズミは、日本のネズミのなかで最も目 撃するのが難しい種類でしょう。かつては、日中でも森の地面で飛び跳ねる姿が見られたそうですが、今では幻の存在と化しています。

地球上で沖縄本島北部、地元では山原（やんばる）と呼ばれている地域にしか生息 していません。しかも、研究者が調査をしても、毎回生息 が確認できない状況が続いています。この写真も、初めて野生状態で鮮明に捉えられたものです。シイの実やカタツムリ、サワガニなどを餌にし、地中に掘った巣穴に暮らしているようです。

以前は、鹿児島県の奄美大島、徳之島に生息 するトゲネズミと同じ種とされていましたが、現在はそれぞれの島で独立した種として扱われています。
頭胴長 120〜175mm。国指定天然記念物


プロフィール
湊和雄（みなと　かずお）
動物写真家
東京生まれ。大学で昆虫を学ぶために沖縄に渡る。琉球列島をフィールドに、写真とビデオで亜熱 帯の生き物たちを撮影する毎日。南島漂流記のサイトhttp://3710km.com/dairy.html