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湊和雄の沖縄だより　「ヤンバルクイナ」

2007年08月03日湊和雄

日本で唯一の無飛翔性の鳥であるヤンバルクイナは、環境省の最新の鳥類レッドリストで、最も絶滅の危険性の高い「絶滅危惧IA類」にランクアップされました。このため、環境省などでは保護増殖事業に力を入れ、今後は、飼育下での繁殖試験なども行われるそうです。

ヤンバルクイナ

山原（やんばる）と呼ばれる沖縄本島北部の森では、夜間、木の上で休むヤンバルクイナの姿が、よく見られるようになってきました。4〜6月の繁殖期には、地上に巣を造って子育てをするために、樹上のヤンバルクイナの姿は、ほとんど見られなくなります。今年生まれた若鳥も成長し、親鳥と同じように木に登れるようになったことも、よく見られるようになった一因でしょう。

木に登らなくなるのは、繁殖だけが理由ではありません。月が明るい時期にも、ほとんど登らなくなります。反対に、ちょうどこれから、半月よりも月が暗くなる期間に、よく見られます。

ところで、木に登る行動の理由は何でしょう。現在、自然状態では天敵は存在しませんが、かつて月夜の晩に目立っては困る天敵が存在していた時代のなごりなのかもしれませんね。
全長約30cm。国指定天然記念物

プロフィール
湊和雄（みなと　かずお）
動物写真家
東京生まれ。大学で昆虫を学ぶために沖縄に渡る。琉球列島をフィールドに、写真とビデオで亜熱帯の生き物たちを撮影する毎日。南島漂流記のサイト南島漂流記のサイトhttp://3710km.com/dairy.html