自然だより
コゲラ
2010年01月15日尾園暁
冬（ふゆ）の雑木林（ぞうきばやし）に、コツ、コツ、コツと木（き）をたたく音（おと）が響（ひび）きます。また、ときおりギー、ギーと騒（さわ）がしい鳴（な）き声（ごえ）も聞（き）こえてきます。音（おと）のする方向（ほうこう）を振（ふ）り返（かえ）ると、そこには白（しろ）と黒（くろ）のまだら模様（もよう）をした、小（ちい）さな鳥（とり）が見（み）えました。コゲラが木の幹（みき）をつついていたのです。
コゲラはキツツキと呼（よ）ばれる鳥の一種（いっしゅ）です。大きさは15ｃｍほどとスズ
メくらいで、日本でもっとも小さなキツツキです。キツツキはほかの鳥（とり）と違（ちが）って、木の幹に垂直（すいちょく）に止（と）まり、縦（たて）にも横（よこ）にも自由（じゆう）に移動（いどう）することができます。そうして移動（いどう）しながら木の幹をつつき、その中（なか）にいる虫（むし）や樹皮（じゅひ）の裏側（うらがわ）にかくれている虫を探し出して食べているのです。
多（おお）くのキツツキは、平地（へいち）から山地（さんち）にかけての林（はやし）や森（もり）に住んでいて、その姿（すがた）を見ることはなかなか難（むずか）しいのですが、コゲラはちょっと違（ちが）います。公園（こうえん）に植（う）えてある木や街路樹（がいろじゅ）でも見かける、とても身近（みじか）なキツツキなのです。
木の上からコツコツと小さな音が聞こえてきたら、そっとその方向を見てみましょう。小さな白黒の体で、木の幹をつついているコゲラに出会えるかもしれません。とくに冬のあいだは木が葉
（は）を落とし、観察（かんさつ）しやすい絶好（ぜっこう）のチャンスです。
- 文 尾園暁
- 尾園暁（おぞの あきら） 昆虫写真家。 大阪生まれ。おさないころ、両親に買ってもらった図鑑をきっかけに、昆虫の魅力にとりつかれる。現在は神奈川県南部の湘南（しょうなん）に在住。地元と小笠原諸島（おがさわらしょとう）を中心に、虫たちを撮影する日々を送っている。
