大学院（だいがく いん）でカマキリの研究（けん きゅう）をしていたときのことです。沖縄のカマキリを、図鑑（ずかん）を見（み）ながら種類（しゅるい）を調（しら）べようとしても、どうしても細（こま）かいところが異（こと）なります。オオカマキリとチョウセンカマキリの区別（くべつ）が、うまくつきません。

なるべく図鑑の説明（せつめい）に近（ちか）い特徴（とくちょう）から、この2種類を分（わ）けて飼育（しいく）をしていて驚（おどろ）きました。オオカマキリに近い特徴の成虫 （せいちゅう）が、チョウセンカマキリそっくりの卵のう （らんのう）を産（う）んだのです。逆（ぎゃく）に、チョウセンカマキリに近い成虫 が産んだ卵のう は、オオカマキリのものにそっくりでした。

このために、沖縄の2種類のカマキリは、チョウセンカマキリとオオカマキリとは別（べつ）の種類ということになりました。成虫 がチョウセンカマキリに似（に）ている種類をオキナワオオカマキリ、オオカマキリに似ている種類をムナビロカマキリという名前（なまえ）にしました。

2種類のいちばん簡単（かんたん）な区別のしかたは、前脚（ぜんきゃく）のつけねにオレンジ色（いろ）の模様（もよう）があるのがムナビロカマキリ、ないのがオキナワオオカマキリです。

体長（たいちょう）は、どちらも83～100mmと大（おお）きな差（さ）はありませんが、成虫 の見られる時期（じき）が異（こと）なります。ムナビロカマキリは夏（なつ）から秋（あき）、オキナワオオカマキリは秋から冬（ふゆ）に見られます。
オキナワオオカマキリは、沖縄本島（ほんとう）、宮古島（みやこじま）、石垣島（いしがきじま）、西表島（いりおもてじま）などに生息 （せいそく）。

〇かがく ナビ管理人より
　「ナビかきこ」のコーナーでは、感想やアドバイスを書いていただく場所を作りましたので、気軽に書いてくださいね。
　http://www.kagakunavi.jp/hiroba/show/834

• 湊和雄のデジタル南島通信　http://3710km.com/