自然だより
タマバチの一種
2010年01月22日高嶋清明
冬に活動する昆虫は翅（はね）のないものが多いのですが、これもその1つ。タマバチの一種（いっしゅ）です。強い風に飛（と）ばされて枝（えだ）から落ちてしまったのでしょう。雪
の上を歩いていました。
気温
は0℃。しかも雪
の上です。ふつうの昆虫は、まともに歩くことさえできないはずですが、このタマバチはまるで平気な様子。寒い真冬（まふゆ）でも活動（かつどう）できる特別（とくべつ）な体なのです。翅がないのも、寒さ対策（たいさく）の1つと言っていいでしょう。温度の低い状態（じょうたい）で翅を使うのは特にエネルギー
が必要（ひつよう）で、翅はない方が都合（つごう）がいいのです。
しかし、翅がないとオスとメスの出あいの機会（きかい）は少なくなります。真冬の昆虫たちには大問題。前に紹介（しょうかい）したクモガタガガンボは、オスもメスも出あいの機会をさがして雪
の上を走り回っていました。フユシャクの場合は、オスだけには飛ぶ能力
（のうりょく）がそなわっていました。では、このタマバチの場合はどうかというと、なんと冬に出るタマバチはメスだけです。メスだけで卵
を産（う）むことができるのです。これを単為生殖
（たんいせいしょく）といいます。オスとの出あいにエネルギー
を使う必要（ひつよう）もなく、メスは産卵
（さんらん）だけに集中することができます。
ただしメスだけで卵
を産むのは冬だけのことです。夏に出る世代（せだい）ではオスもあらわれて、ふつうの昆虫のように交尾（こうび）をして卵
を産みます。
このタマバチは植物の冬芽（ふゆめ）に卵
を産みつけます。春になると産卵
された場所にはこぶができ、卵
からかえった幼虫
はこぶの中を食べて育ちます。このこぶは、虫こぶ（むしこぶ）または虫えい（ちゅうえい）とよばれています。タマバチには種類（しゅるい）も多く、種類によって虫こぶの形もさまざまです。
- 文 高嶋清明
- 高嶋清明（たかしま きよあき） 1969年山形県生まれ。昆虫写真家 。 昆虫写真家海野和男氏の助手を経て2008年4月独立。 山形県庄内地方に移り、新たなフィールドで活動中。 昆虫や植物を中心とした写真撮影のほかビデオ撮影や自然音録音も手がける。
