自然だより
タイワンツブノミハムシ
2010年02月12日湊和雄
立春（りっしゅん）もすぎて、沖縄本島（ほんとう）北部（ほくぶ）のやんばるの森（もり）でも、少（すこ）しずつ春（はる）の気配（けはい）が感（かん）じられるようになってきました。しかし、そのほとんどは植物（しょくぶつ）の芽吹（めぶ）きや開花（かいか）で、まだ昆虫（こんちゅう）の活動（かつどう）は目
立（めだ）ちません。
今（いま）、森のなかでいちばん目
立つ芽吹きは、アカメガシワでしょう。和名（わめい）のとおり、新芽（しんめ）はあざやかな赤（あか）い色（いろ）をしています。紅葉
（こうよう）はほとんど見られない亜熱
帯（あねったい）の森ですが、それに負（ま）けない目
立つ色彩（しきさい）です。
そのまっ赤（まっか）な、小（ちい）さい葉
（は）を注意（ちゅうい）ぶかく観察（かんさつ）すると、黒（くろ）っぽいツブツブが見（み）られることがあります。表面（ひょうめん）はキラキラと光（ひか）っている粒（つぶ）の正体（しょうたい）は、タイワンツブノミハムシという甲虫（こうちゅう）のなかまです。
体長（たいちょう）は2～2.3mmと、とても小さいので、なにをしているかなかなか判（わか）りません。ルーペ
で拡大（かくだい）してみると、赤い葉
の表面を食べているのが観察できます。
沖縄から九州（きゅうしゅう）、四国（しこく）に生息
（せいそく）してますが、成虫
（せいちゅう）が現（あらわ）れるのは、それぞれの地域（ちいき）でアカメガシワの芽吹きの季節（きせつ）のようです。
〇かがく
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- 文 湊和雄
- 湊和雄（みなと かずお） 1959年東京生まれ。琉球大学に入学し、沖縄に渡る。 大学勤務の後、94年よりフリーの写真家。 熱帯でも温帯でもない日本の「亜熱帯」を映像で表現するため、山原（やんばる）を中心に、琉球列島の野生生物をカメラとビデオで追う毎日。
