最近（さいきん）、湘南（しょうなん）ではぽかぽかと暖（あたた）かい日（ひ）が続（つづ）きました。これは昆虫（こんちゅう）たちも活動（かつどう）をはじめたに違（ちが）いないと思（おも）い、空地（あきち）のまわりの草（くさ）むらを歩（ある）いていると、じっとしているナナホシテントウが見（み）つかりました。

ナナホシテントウはほぼ日本全国（にほんぜんこく）に分布（ぶんぷ）する、もっとも身近なテントウムシの一種（いっしゅ）です。体長（たいちょう）は8mmほどで、テントウムシとしては大（おお）きな方（ほう）。明（あか）るい赤色（あかいろ）の翅（はね）には、名前（なまえ）のとおり7つの大きな黒（くろ）い斑紋 （はんもん）があるので、ほかの種類（しゅるい）と見間違（みまちが）えることはありません。

このとても目 立（めだ）つ姿（すがた）は、少（すこ）し離（はな）れた場所（ばしょ）からでも簡単（かんたん）に見（み）つけることができますが、どうして天敵 （てんてき）に見（み）つかりやすいこんな姿（すがた）をしているのでしょうか。それは、体（からだ）に毒（どく）のある成分（せいぶん）を持（も）っていて、それを派手（はで）な姿でアピールしていると考（かんが）えられています。これを警戒色（けいかいしょく）といい、一度（いちど）まずいテントウムシを食（た）べた鳥（とり）は、次（つぎ）に同じようなテントウムシを見（み）つけると、もう食（た）べようとしないと言（い）われています。目 立つ姿にはこんな理由（りゆう）があるのですね。そのせいか、ナナホシテントウは目 立つ場所（ばしょ）にいてもあわてることなく、じっと日光浴（にっこうよく）をしているようです。

暖（あたた）かさに誘（さそ）われて出（で）てきたナナホシテントウですが、まだエサとなるアブラムシは付近（ふきん）に見当（みあ）たりません。本格的（ほんかくてき）に活動（かつどう）をはじめるのは、アブラムシがたくさん発生 （はっせい）する春（はる）になってからのことです。これからもまだ寒（さむ）い日（ひ）がく るでしょうが、無事（ぶじ）にのりきってほしいものです。

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