沖縄は、急（きゅう）に春（はる）らしくなってきました。昆虫（こんちゅう）たちも、少（すこ）しずつ姿（すがた）をあらわし始（はじ）めました。沖縄本島（ほんとう）の北部（ほくぶ）やんばるの森（もり）の春に、目 立（めだ）つ昆虫のひとつにオオシマカクムネベニボタルがいます。とてもあざやかな赤（あか）い色（いろ）をしているので、緑（みどり）の葉 （は）の上（うえ）ではとくに目 立ちます。

オオシマカクムネベニボタルは、光（ひか）らないホタルのなかまですが、体（からだ）に毒（どく）があるので、鳥（とり）などの天敵 （てんてき）に嫌（きら）われています。そして、同（おな）じころに、オオシマカクムネベニボタルに擬態 （ぎたい）＊した、よく似（に）た姿の昆虫もたくさん見（み）られるようになります。カミキリムシのなかまやアカハネムシのなかまなどです。

このオキナワアカミナミボタルも、その1種類（しゅるい）です。やはり光らないホタルのなかまです。ただし、オオシマカクムネベニボタルに擬態 しているのではなく、ホタルのなかま全体（ぜんたい）に毒があって不味（まず）いので、天敵 に嫌われているという考（かんが）えもあります。

もし、オオシマカクムネベニボタルに擬態 していないで、オキナワアカミナミボタルも毒を持（も）っているとしても、毒のあるどうしが似たような目 立つ姿をしていれば、天敵 に毒があることを、よりよく覚（おぼ）えてもらうためには有利（ゆうり）だと考えられます。

体長（たいちょう）7.5～9.8mm。ウスアカホタルモドキ、オキナワミナミボタルと呼（よ）ばれることもあります。沖縄本島だけに生息 （せいそく）しています。

＊毒や武器（ぶき）を持つほかの種類に似た姿のために、天敵 に食べられることが減（へ）り、長生（ながい）きできること

〇かがく ナビ管理人より
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